Jeudi 15 octobre, visite du barrage-usine de Génissiat

Texte de Serge, Photos de Bénédicte, Christine E, Lucien, Noëlle, Régis et Sofia

Nous étions 20 à partir de Ste Bernadette pour découvrir le barrage-centrale de production hydro-électrique de Génissiat sur le Rhône.

Premier ouvrage construit par CNR* sur le Rhône, ce barrage est exploité depuis 1948. La hauteur de la retenue est de 104m et la largeur du barrage de 140m. Il relève le niveau du Rhône sur 23km en amont et crée une chute de 65m.

La centrale située au pied du barrage comporte 6 groupes de production électrique qui sont mis en service selon les besoins. L’eau entraîne la turbine en rotation, ce mouvement est transmis à un alternateur qui produit un courant de 15000V. Un transformateur élève la tension à 225000V pour réduire les pertes lors du transport de l’electricité.

Un canal sert de trop plein et permet au fleuve de s’écouler lorsque les groupes de production sont arrêtés.

Il se termine par un « saut à ski » qui se jette dans la partie aval du Rhône.

Tous les 4 ans, une opération de dragage est nécessaire pendant 5 mois pour éviter la poussée des sédiments sur la partie basse du barrage.

Nous avons été séparés en 2 groupes pour visiter l’usine.

Après avoir été revêtus en équipements de sécurité et sonorisés pour entendre la guide malgré le bruit de l’usine, un car nous a descendus devant l’entrée de l’usine.

...

...

A l’intérieur, il était interdit de prendre des photos.

Nous avons pu voir les 6 énormes alternateurs dont un est actuellement en réfection. La guide a attiré notre attention sur le fait que cette centrale constituait une grande fierté pour la France à l’époque de sa construction, après guerre. L’esthétique, les matériaux et les couleurs ont été choisis en conséquence, pour impressionner les visiteurs.

On trouve par exemple un large escalier double à l’aspect luxueux qui n’a aucune fonction technique mais seulement d’apparat. Des personnes âgées témoignent d’ailleurs que la visite de la centrale constituait la promenade du dimanche à une époque.

On peut aussi souligner que c’est une des seules centrales qui est ouverte aux visiteurs.

Après être remontés de l’usine, notre guide nous a donné des explications sur les activités de la CNR.

Merci à Lucien pour l’organisation de cette visite très intéressante.

*CNR : La Compagnie Nationale du Rhône a été créée en 1933 et reçoit par concession de l’état français, la mission de l’exploitation du Rhône en matière de production électrique, de navigation et d’irrigation.

Pour voir toutes les photos cliquer ici