Mardi & Mercredi 9 et 10 juin - Chamois au Refuge de la Pra

Texte d'Armelle - Photos de Anne-Armelle, Gilbert, Marcel, Nathalie, Patricia et Armelle

D+ plus ou moins : 700 m / D- : 272 m – 8,5 km pour l'aller - quasiment idem au retour.

Départ le Recoin, Chamrousse – Arrivée le Refuge de la Pra situé à 2 109 m d'altitude – Il s’agit de la partie la plus panoramique de la chaîne du massif de Belledonne.

Situé au dessus de Grenoble, le massif de Belledonne constitue l'un des grands massifs alpins de l'Isère. Réputé pour son caractère sauvage et minéral, il s'étend sur près de 70 km et culmine au Grand Pic de Belledonne (2 977 m). Ses nombreux lacs d'altitude, ses vallons glaciaires et ses sommets escarpés en font un terrain privilégié pour la randonnée alpine.

Après 1h30 de voiture au départ d'Annecy, mardi matin à 9h15 - nos 18 Chamois, dont une majorité de femmes (10 participantes).

Notre randonnée débute à Chamrousse – (Le Recoin), station située à environ 1 650 m d'altitude. L'itinéraire suit une partie du GR738 Haute traversée de Belledonne jusqu'au Refuge de la Pra, en traversant plusieurs secteurs emblématiques du massif.

Prêts pour la rando

Voici le tracé, point rouge = point de départ

Dès les premiers mètres, le sentier s'élève franchement dans les alpages fleuris d'altitude.

Chamois dans la brume, nous sommes entourés d’un brouillard assez dense.

Entre Chamrousse 1650 (Le Recoin) et les lacs Robert, nous traversons plusieurs étages de végétation de montagne :

Entre 1 650–1 800 m (Le Recoin et autour du lac des Pourettes) : nous sommes entourés par la forêt subalpine dominée par les épicéas, avec des myrtilliers, rhododendrons et autres arbustes de montagne et des zones bien humides.

Nous nous octroyons une petite pause - proches du Lac des Pourrettes.

Le terrain devient rapidement exigeant avec des montées soutenues, quelques raidillons et de petits passages encaissés entre les rochers.

Nous progressons dans le massif en direction des Lacs Robert, encore entourés de quelques névés.

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Autour des lacs Robert : le paysage devient beaucoup plus minéral (éboulis, dalles rocheuses, cirque glaciaire), avec des pelouses alpines rases, des zones humides, des tourbières et une végétation adaptée aux conditions d'altitude. Le site fait partie d'une zone Natura 2000 intitulée « Cembraie, pelouses, lacs et tourbières de Belledonne »Le soleil joue toute la journée à cache-cache avec nous mais reste réellement très timide. C'est dommage, car les panoramas s'annonçaient grandioses. Le parcours alterne montées et descentes dans un véritable relief de montagnes russes.

Nous effectuons notre pause déjeuner proche de l’un de ces petits lacs et espérons que le ciel se dégage un peu.

Au fil de notre progression vers le Refuge de la Pra, de nouveau dans le brouillard,

ne vous y trompez pas, nous ne sommes pas en hiver

Entre 1 800 et 2 000 m : la forêt s'éclaircit progressivement et laisse place à un espace très minéral.

Nous découvrons une succession de nombreux torrents et cascades gonflés par la fonte des neiges encore abondantes il y a seulement deux semaines.

Entraide pour passer les ruisseaux

Avant d’arriver aux lacs d'altitude, parmi lesquels le lac Longet que nous ne verrons que le lendemain

Arrivée au lac Claret ci-dessus et ci-dessous

Concentration et figure de style pour d'autres...

Le printemps enfin pointe le bout de son nez : les premières fleurs colorent les pelouses alpines tandis que les rhododendrons commencent leur floraison.

Nous poursuivons notre ascension

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Après cette longue progression, nous apercevons enfin le Refuge de la Pra (2 109 m), au fond de ce vaste replat verdoyant traversé par l'Eau d'Olle.

1889,

correspond vraisemblablement à l'ancien refuge historique. Le refuge est souvent décrit comme un « refuge centenaire », appartenant aujourd'hui à la section Isère de la Fédération française des clubs alpins et de montagne (ancien CAF), et il a été entièrement rénové et agrandi en 2007.

Nous nous attablons dehors pour partager le verre de l'amitié, heureux d'avoir atteint notre objectif après cette belle journée d'efforts.

Profitant d'une éclaircie, chacun en profite pour faire sécher vêtements et couettes quelque peu humides.

Une séance d'étirements collective est également la bienvenue.

Vie au refuge

Découverte des lieux : une partie du bâtiment est réservée aux AVF. Les conditions sont rustiques mais parfaitement adaptées à l'esprit montagne. Un grand dortoir non chauffé nous accueille, avec une température d'environ 15 °C.

Côté sanitaires, inutile d'espérer une douche chaude : quelques lavabos à l'eau froide sont à disposition.

Heureusement, la chaleur humaine compense largement le confort sommaire. Les fous rires s'enchaînent dans la salle commune, et plusieurs d'entre nous découvrent le célèbre jeu de cartes « 6 qui prend ».

Gérald avait pourtant bien insisté dans ses consignes : « sac à puces obligatoire ! ». Comme souvent, les cordonniers sont les plus mal chaussés… Heureusement, le refuge en louait.

À 19h00, un bon dîner chaud nous revigore. Les conversations vont bon train et chacun évoque les passages marquants ou délicats de la journée.

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Jour 2 – Retour du Refuge de la Pra à Chamrousse – Le Recoin, même itinéraire par le GR738

Au réveil, belle surprise : le brouillard s'est dissipé. Le ciel est parfaitement dégagé, sans le moindre nuage, même si la fraîcheur matinale est bien présente.

Petit déj à 07H15 dans la grande salle en compagnie des autres randonneurs venus passer la nuit au refuge.

Débrief des animateurs Alain, Fred et Gérald

Lors du briefing du matin entre Alain, Fred et Gérald,

décision est prise de revenir par l'itinéraire du GR, jugé plus praticable. Comme toujours, l'entraide est au rendez-vous.

Le rythme est volontairement tranquille afin de profiter pleinement des paysages et des nombreuses occasions de faire des photos. Alain se désigne comme serre-file et veille au bon déroulement du groupe.

Départ vers les 08H00, températures bien fraîches

La visibilité est nettement meilleure que la veille et pouvons apprécier pleinement les magnifiques paysages environnant.

Nous longeons successivement le lac Claret, encore bien enneigé et traversons le petit passage en pierres

puis le lac magnifique lac Longet, (ci-dessous)

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puis apercevons en contrebas le lac Bernard.

Au cours de nos ascensions, de belles découvertes florales,

par l'une de nos photographes, en prise de vue macro

Nous entamons les descentes, et profitons encore du soleil avant qu'il ne disparaisse...

Plus loin, le lac Léama nous offre ses magnifiques nuances de bleu et de vert. Ces couleurs remarquables proviennent de plusieurs phénomènes naturels : la grande pureté de l'eau de montagne, la profondeur variable du lac, la réflexion du ciel et de la végétation environnante, mais aussi la présence de fines particules minérales issues de l'érosion des roches du massif de Belledonne.

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Le soleil a disparu, remplacé par le brouillard.

Traversée de névé, éclairage tout à fait particulier

Notre pause déjeuner, assez rapide en raison des températures bien fraîches.

En arrivant au dessus de Chamrousse, au Lac des Pourettes

Les vues se dégagent progressivement vers les massifs voisins :

Chamechaude, point culminant de la Chartreuse, le Grand Som, le Granier ainsi que l'ensemble du massif des Bauges.

Après 5 h 50 de marche, nous retrouvons Chamrousse à 14h20.

Ils en parlent

Patricia :

« Je n'aurais jamais fait ça toute seule. Heureusement que le groupe était là pour me stimuler. C'était une découverte pour moi de ce milieu minéral où les rochers deviennent de précieux alliés. »

Alain, l'un de nos animateurs :

« Le terrain était exigeant et inhabituel pour beaucoup d'entre nous. Le milieu minéral demande une attention particulière et une adaptation permanente. »

Nathalie :

« Un véritable périple, bien au-delà de ma zone de confort. Merci de m'y avoir emmenée. »

Marcel, notre doyen de 80 printemps passés et encore un vrai cabri :

« Très bien. L'arrivée là-haut était magique. Ce matin encore, c'était magnifique, même si le brouillard est revenu ensuite. »

Fred :

« C'était super de faire découvrir la montagne à ceux qui n'ont pas forcément l'habitude de ce type de terrain. Tout s'est bien passé, même si certains en ont bavé par moments, toujours avec le sourire et dans la bonne humeur. »

Pour conclure ces 2 belles journées, nous partageons le pot de l'amitié au Boucanier à Chamrousse.

Les responsables de l'établissement nous avoueront avoir été quelque peu inquiets en nous voyant partir la veille au matin compte tenu des conditions météorologiques.

Au final, ce séjour restera dans les mémoires comme une magnifique aventure humaine, resserrant encore plus les liens d’amitié, et une belle découverte au cœur des paysages sauvages du massif de Belledonne.

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